Razones de Telemedicina

Seis razones por las que la telemedicina llegó para quedarse

La telemedicina explotó en popularidad como respuesta al distanciamiento físico requerido en respuesta al COVID-19, con casi todas las prácticas de atención médica considerando cómo conectarse con los pacientes de forma remota. Ahora, muchas partes del mundo están comenzando a abrirse nuevamente, lo que permite ver a más pacientes en persona.

¿Abandonarán los profesionales de la salud la telemedicina y volverán a la normalidad? No es probable.

Muchos proveedores han descubierto que una estrategia de medicina virtual brinda ventajas que no tienen nada que ver con la pandemia y seguirán dando sus frutos después de que termine. De todos modos, era una tendencia creciente, y seguirá creciendo ahora que la pandemia la ha obligado a pasar a primer plano. Aquí hay seis razones por las que la telemedicina llegó para quedarse.

1. Los pacientes exigen opciones de atención virtual

   Cuando se implementa con cuidado, la telemedicina ofrece una mayor comodidad a los pacientes. Para muchos servicios, la telemedicina promete la misma calidad de atención médica, sin la carga de viajar a otro lugar, pagar el estacionamiento y sentarse en una sala de espera, a menudo en un momento en que lo último que quiere hacer un paciente es salir de casa y mezclarse con otros enfermos.

   Muchos pacientes prefieren la telemedicina para al menos algunos servicios, y existe una tendencia a que los pacientes tengan más influencia para acceder a los servicios de atención médica en sus propios términos. La “atención impulsada por la demanda” va en aumento: los proveedores de atención médica se están adaptando para atender las preferencias de los pacientes. Cada vez más, los pacientes pueden elegir a quién verán para sus necesidades de atención médica, en función de factores como la conveniencia, el costo y la confianza.

   La telemedicina encaja bien con la atención basada en la demanda. Cuando sea apropiado, una cita en línea es más conveniente para programar y asistir, puede ser rentable tanto para el paciente como para el proveedor, e incluso puede permitir controles más frecuentes y a largo plazo, lo que aumenta la confianza del paciente en un proveedor en un mundo donde pueden elegir otra opción en cualquier momento.

   La demanda de los pacientes por telemedicina se muestra en los números de la encuesta. En 2017, la mayoría de los pacientes estaban interesados en la atención remota en línea o por teléfono. En 2020, COVID-19 ha acelerado esa tendencia, aumentando más del 50 %, según algunas estimaciones, ayudado por restricciones relajadas de tele-salud y beneficios ampliados que permitieron que más proveedores ofrecieran servicios virtuales. Ahora que muchos pacientes han estado expuestos directamente a los beneficios de la telemedicina, su demanda durará mucho más allá de 2025.

2. Será difícil renunciar a las ganancias de eficiencia de las implementaciones temporales de telemedicina

   Muchos proveedores de atención médica han implementado la telemedicina por necesidad en respuesta a las pautas de distanciamiento físico. A medida que las prácticas comiencen a abrirse, muchos encontrarán que esas medidas resultaron en ganancias de eficiencia que no desean eliminar.

   En muchos casos, la atención virtual es más eficiente para los proveedores. El aumento de la eficiencia, los costos más bajos y los ingresos adicionales pueden motivarlos a seguir

   En muchos casos, la atención virtual es más eficiente para los proveedores. La mayor eficiencia, los costos más bajos y los ingresos adicionales pueden motivarlos a mantener la telemedicina incluso cuando ya no sea estrictamente necesaria. En lugar de ser un compromiso en respuesta a la crisis, la pandemia puede haber incitado a los proveedores a actuar, implementando una prueba forzada de un sistema que los beneficiará a largo plazo.

   Es probable que cualquier cambio con un incentivo financiero perdure, pero afortunadamente la telemedicina, cuando se usa correctamente y en las áreas correctas, no es un caso de reducción de costos a expensas de la atención al paciente. Esto se aplica especialmente en áreas donde un tratamiento o consulta solo requiere una conversación, o donde se recopilan datos de salud objetivos directamente, donde no hay una clara ventaja de ver a un paciente en persona.

   Nuestra Guía para implementar la telemedicina profundiza en los beneficios tanto para los proveedores como para los pacientes asociados con la atención remota, y cómo aprovecharlos mejor.

3. La consolidación está conduciendo a una atención médica descentralizada

   La industria de la salud se ha consolidado en los últimos años, desde estrechas asociaciones habilitadas por la tecnología digital hasta importantes fusiones y adquisiciones entre empresas. Esos enlaces pueden incluir proveedores de atención médica tradicionales, pero también industrias de apoyo como compañías de seguros y tecnología de consumo. El resultado es un movimiento gradual hacia la confusión entre proveedor, pagador y paciente.

   Esta consolidación puede tomar la forma de entidades que están casi en su totalidad en línea. Un ejemplo temprano es Mercy Virtual, un hospital solo digital sin camas que brinda atención donde sea que se necesite. Mercy Virtual se asocia con otros sistemas de salud y lidera un consorcio nacional de atención virtual para compartir recursos.

   En resumen, un menor énfasis en la ubicación física, habilitado por la telemedicina, significa más oportunidades para que las asociaciones combinen recursos y sirvan mejor a los pacientes. Incluso las prácticas independientes más pequeñas pueden beneficiarse de la telemedicina por sí mismas, pero puede haber más y más oportunidades para asociarse con otros proveedores de salud para colaborar en un sistema de atención descentralizado.

   

4. La tecnología está facilitando la gestión de una telepráctica

   La tecnología requerida para la telemedicina se ha colado en la mayoría de los profesionales; de hecho, es probable que ya esté en la mayoría de los consultorios médicos y en los hogares de los pacientes. Para muchos tipos de servicios de salud, todo lo que se necesita es una computadora o un teléfono inteligente en ambos extremos de la conversación y una conexión a Internet entre ellos.

   Dicho esto, las tecnologías emergentes harán que la telemedicina sea aún más poderosa en el futuro cercano. Algunos ejemplos incluyen:

   Aprendizaje automático. Se recopilan más datos de atención médica que en cualquier otro momento de la historia, y el aprendizaje automático tiene el potencial de convertir esos datos en mejores resultados de salud. Los algoritmos predictivos ayudarán con la evaluación y el diagnóstico, y luego continuarán brindando orientación específica para el paciente. Es un ajuste natural con la telesalud, porque se pueden recopilar muchos más datos que alimentan el aprendizaje automático si no se limitan a los datos recopilados en una ubicación física de atención médica.

   Redes celulares 5G. Un servicio celular más rápido significa que más personas pueden acceder a la telemedicina desde más ubicaciones y se pueden conectar más dispositivos a las redes celulares. 5G también permite redes privadas, que pueden ser ideales en entornos de atención médica donde la privacidad y el tiempo de actividad son críticos. Incluso hay pruebas preliminares para usar redes 5G para realizar cirugía remota: ¡telemedicina en su forma más avanzada!

   Wearables de consumo, sensores y realidad aumentada. Las nuevas tecnologías de consumo mejorarán las tendencias que ya están en marcha. Los pequeños dispositivos portátiles ya recopilan información sobre el ejercicio, la frecuencia cardíaca y el ECG, y es posible que pronto agreguen funciones como monitoreo de oxígeno en sangre y sensores de temperatura. La realidad aumentada puede ir más allá de las videoconferencias para que parezca que un médico y un paciente están en la misma habitación a pesar de la distancia física.

   Estas tecnologías aseguran que la telemedicina será aún más viable para más casos de uso en el futuro cercano, y las organizaciones que ya cuentan con una telemedicina podrán capitalizar rápidamente los nuevos avances.

   

5. La telemedicina resuelve problemas y llega a poblaciones con las que la medicina lucha actualmente

   Algunos problemas en realidad se resuelven mejor con la telemedicina que con las citas en persona. Algunos ejemplos incluyen:

   Llegar a las personas desatendidas. Los servicios independientes de la ubicación pueden llegar a poblaciones previamente desatendidas, como las que se encuentran en zonas rurales. Los “desiertos médicos” también pueden existir en áreas urbanas y afectar de manera desproporcionada a las personas de color. La telemedicina puede desempeñar un papel en la reducción de esas disparidades.

   Aumento de la atención preventiva. La mayor parte de la medicina actualmente se basa en crisis: solo las personas muy enfermas buscan tratamiento. Obviamente, es preferible evitar que ocurran tales emergencias en primer lugar, y la telemedicina puede desempeñar un papel al reducir la barrera de entrada y facilitar controles rápidos y regulares. La recopilación de datos y la detección pueden incluso automatizarse por parte del proveedor (como las evaluaciones cognitivas automatizadas de Creyos Health), de modo que las intervenciones se puedan aplicar a la primera señal de un problema.

   Recopilación de mejores antecedentes y contexto del paciente. El historial médico de un paciente constituye la mayor parte de la información necesaria para diagnosticar problemas y guiar el tratamiento, y la mayor parte se puede recopilar por videoconferencia. Incluso puede haber ventajas en recopilar esa información de forma remota: un paciente puede estar más relajado y honesto en un entorno doméstico, los datos de la tecnología del consumidor (por ejemplo, dispositivos portátiles) pueden proporcionar un complemento objetivo para una entrevista, y la información importante sobre las condiciones de vida puede ser recopilados observando a los pacientes en ese entorno.

   
   

   Ver a un paciente en persona tiene sus ventajas, pero existe la oportunidad de que la telemedicina llene los vacíos del modelo tradicional.

6. La pandemia de COVID-19 generará problemas a largo plazo que la telemedicina está preparada para ayudar a resolver

   El distanciamiento físico es la consecuencia más obvia del COVID-19 y el principal impulso para implementar rápidamente la telemedicina, pero existen otras consecuencias negativas que durarán mucho tiempo.

   Una consecuencia a largo plazo de la pandemia que la telemedicina está preparada para ayudar a resolver es una mayor necesidad de servicios de salud mental. Muchos sistemas de salud mental ya estaban bajo presión antes de la pandemia, y es probable que la devastadora combinación de enfermedad generalizada, estrés y pérdida de empleo, sin contacto social como red de seguridad, conduzca a una crisis mundial de salud mental aún más grave. Esa escala de trauma no se desvanecerá tan pronto como la economía vuelva a abrirse. Habrá una demanda reprimida de asistencia con afecciones de salud mental como la ansiedad y la depresión, y los proveedores de atención médica, especialmente en campos como la psicología y la psiquiatría, deberán dar un paso al frente utilizando las herramientas que mejor se adapten para llegar a la mayor cantidad de pacientes. como sea posible.

   Luego están las consecuencias directas para la salud del propio virus. Investigadores de Western University y Sunnybrook Health Sciences Center están utilizando Creyos (anteriormente Cambridge Brain Sciences) para realizar un estudio que mide algunas de las consecuencias del COVID-19 para la salud cerebral. Se alienta a los sobrevivientes a registrarse, responder algunas preguntas y realizar algunas evaluaciones cognitivas, todo de forma remota, por supuesto. Consulte el sitio web de COVID Brain Study para obtener más información.

   A diferencia de muchos desastres, el COVID-19 no es un evento discreto con una fecha de finalización. La pandemia llevó a muchas organizaciones de atención médica a la telemedicina, pero incluso si el virus desapareciera mañana, el valor de la atención virtual no se desvanecería tan rápido.

Conclusiones: la telemedicina es parte del futuro de la sanidad

La telemedicina tiene su nicho: no será apropiada para todas las prácticas, y muchos tipos de tratamientos y pacientes aún requerirán servicios en persona. A medida que el contacto con los pacientes se vuelva más seguro, es probable que la mayoría de los medicamentos sigan realizándose en lugares físicos.

Sin embargo, ahora que muchas prácticas han explorado las fortalezas de la telemedicina, y a medida que la industria de la atención médica evoluciona junto con los avances tecnológicos, la telemedicina seguirá siendo una parte importante de la atención médica. Los profesionales de la salud con visión de futuro comenzarán a implementar la telemedicina hoy para mantenerse a la vanguardia, porque está aquí para quedarse.

Esta publicación fue escrita por Mike Battista, científico del personal de Creyos. Ha publicado artículos sobre la medición de la función cognitiva y cómo mejorar la salud del cerebro, y ayuda a los médicos a aprovechar al máximo Creyos Health, una poderosa plataforma de evaluación cognitiva creada para profesionales de la salud.

Ref: https://creyos.com/resources/articles/telemedicine-is-here-to-stay